Conseils pratiques pour nettoyer des objets en laiton

Il existe deux sortes de laiton : le laiton brut et le laiton couvert d'un vernis protecteur, le plus courant. Le laiton brut est assez difficile à nettoyer, car l'alliage de cuivre et de zinc s'oxyde au contact de l'air et se ternit. Voici des conseils pour nettoyer des objets en laiton.

Pour retirer une étiquette collée sur du laiton, n'essayez pas de gratter : vous abîmeriez la finition.

• Versez un peu d'alcool à friction ou de solvant et du diluant Bestine (en vente dans les magasins de fournitures artistiques) sur un chiffon en coton.
• Imbibez l'autocollant de produit, laissez ce dernier agir quelques secondes, puis retirez le tout d'un simple coup de chiffon.
• Lustrez.

Si vous n'avez pas de nettoyant spécialement conçu pour le laiton dans vos placards, voici un truc très efficace :

• Coupez un citron en deux, saupoudrez la chair de sel, puis pressez-le au-dessus de la surface à nettoyer.
• Essuyez le métal avec un chiffon doux, faites-le briller à l'aide d'un autre chiffon.
• Cette technique convient aussi bien au laiton brut qu'au laiton verni.

Vous pouvez également frotter l'objet avec une pâte composée de bicarbonate de sodium et d'eau, ou utiliser du dentifrice blanc – légèrement abrasif également – appliqué sur un chiffon doux. Essuyez. S'il s'agit de métal brut, enduisez-le ensuite d'une fine couche d'huile minérale ou d'huile d'olive pour le protéger – cela n'est en revanche pas nécessaire sur du laiton verni.

• Savonnez le laiton verni avec une éponge ou un chiffon trempés dans de l'eau chaude additionnée de liquide à vaisselle.
• Rincez et essuyez à l'aide d'un chiffon très doux (en étamine de coton de préférence) ou d'une peau de chamois.
• Évitez le tissu-éponge et le papier essuie-tout, qui risquent de rayer le vernis.

Pour rendre son éclat à du laiton brut terni, utilisez du lustrant à métaux (Brasso, par exemple), qui contient des produits nettoyants antiternissement, des abrasifs polissants et de l'huile protectrice. Suivez les instructions du fabricant. Ayez la main légère : en appliquer trop ne servirait à rien. Frottez-le ainsi plusieurs fois par an.

• Si vous devez remettre à neuf vos accessoires de cheminée en laiton,les méthodes proposées ci-dessus ne suffiront peut-être pas.
• Dans ce cas, frottez les objets avec de la paille de fer extrafine (0000) ou de la toile émeri très fine.
• Attention à ne pas abîmer le métal : opérez toujours dans la même direction, sans faire de mouvements circulaires.
• Une fois le laiton propre, nettoyez-le avec un produit adapté.