Poterie: travailler à partir d'une dalle d'argile

Commencer d'une dalle d'argile peut sembler intimidant si vous êtes un potier débutant, mais cela ne doit pas être ainsi. Ces conseils vous aideront à maîtriser cet art.

• L'utilisation la plus évidente d'une dalle d'argile est la fabrication des faïences, qui sont faciles à réaliser (utilisez une argile grossière pour qu'elles sèchent à plat) et amusantes à décorer. Les faïences sont attrayantes lorsqu'elles sont utilisées à l'intérieur et à l'extérieur sur les murs, sur les planchers et au-dessus d'une table.
• Un pot fabriqué à partir d'une feuille ou une dalle d'argile enroulée sur elle-même peut prendre de nombreuses formes et tailles. On peut ajouter des boucles pour en modifier ou étendre la forme. Par exemple, une forme de bouteille a un col étroit fait avec des boucles ajoutées au corps cylindrique formé avec la dalle.
• Les pots peuvent prendre différentes formes, celle d'une boîte parfaitement symétrique ou d'un plat.

1. Pour préparer une dalle d'argile, étendez-la avec un rouleau à pâtisserie. Pour obtenir l'épaisseur souhaitée, appuyez le rouleau à pâtisserie sur les deux chevilles et enroulez la pâte entre elles. Retournez la pâte pour étirer les deux côtés de la dalle. Autrement, jetez le morceau d'argile à plusieurs reprises sur la table, en la tournant et retournant pour l'étirer uniformément.
2. Une pile de plaques d'argile (que l'on pourrait préparer lorsqu'on veut fabriquer des faïences) peut être coupée pour obtenir la largeur et la longueur désirées à l'aide d'un fil de coupe. Placez des planches étroites contre chaque côté des dalles pour former des guides pour le fil. Avec un peu d'expérience, vous pouvez couper six ou sept couches à la fois.
3. Pour une forme cylindrique, utilisez un morceau de tube ou de bois. Enveloppez l'objet dans du papier journaux pour éviter que l'argile y reste collée. Coupez un bord droit le long de l'argile pour former la base (la surface pourrait être texturée à ce moment-là, avant de l'assembler). Placez le cylindre enroulé sur le bord de l'argile et enroulez l'argile autour de ce dernier.
4. Complétez la forme en faisant en sorte que les deux lambeaux d'argile se chevauchent, puis coupez-la pour former un angle de 45 degrés. Retirez l'excès d'argile et poncez soigneusement les bords avec une brosse à dents et un peu d'eau. Pressez les bords ensemble pour former une jointure. La jointure peut être lissée ou laissée brute, en fonction de l'aspect que vous souhaitez donner au pot.
5. Après avoir mis la base du cylindre sur une petite dalle déjà préparée, coupez autour, en laissant quatre millimètres (1/8 de pouce) d'excès autour du cylindre. Découpez cette forme et rendez-la rugueuse pour fermer le cylindre. Avec les doigts ou un outil en bois, lissez l'argile de la base au-dessus du cylindre en vous assurant qu'elle est bien soudée.
6. Utilisez un couteau ou un fil de coupe pour tailler le haut, si vous le souhaitez. Faites-la glisser délicatement sur l'objet cylindrique avant de retirer le papier journal. Ne soyez pas tenté de laisser l'objet en place; si vous ne l'enlevez pas à ce stade, le pot va se fissurer lors du rétrécissement que l'argile subit au cours du processus de séchage.

Une dalle d'argile est une pièce souple de matière première à laquelle on peut donner plein de formes différentes et non seulement arrondie ou cylindrique. En effet, il est possible d'appliquer une dalle d'argile sur quasiment n'importe quel type de forme que vous trouverez à la maison.

• Couvrez toujours le moule avec du plastique mince ou un tissu fin dans un premier moment, afin que l'argile n'y reste pas collée.
• Une fois la forme obtenue, laissez l'argile se rigidifier sur le moule avant de le retirer.